Ogromna eksplozja rozświetla niebo od Dallas po Waszyngton, rozrywając wahadłowiec Patriot na drobne kawałki, które rozsypują się po całym terytorium Stanów Zjednoczonych. Władze szybko przejmują kontrolę nad sytuacją, jednak wkrótce zaczynają pojawiać się relacje o dziwnej substancji, którą odnaleziono przyklejoną do wraku - substancji, która przetrwała skrajnie niskie temperatury w kosmosie i piekielny żar podczas przechodzenia wahadłowca przez atmosferę Ziemi. Ci, którzy jako pierwsi wchodzą z nią w kontakt, jako pierwsi ulegają też przemianie...
